Puigová po historickom zlate: Túžila som ho venovať krajine

Portorická tenistka Monica Puigová získala senzačne zlatú medailu vo dvojhre na olympijskom turnaji v Riu de Janeiro. Vo finále po výbornom výkone zdolala druhú nasadenú Nemku Angelique Kerberovú 6:4, 4:6, 6:1 a stala sa historicky prvou športovkyňou z karibskej krajiny s najcennejším olympijským kovom. Bronz patrí Češke Petre Kvitovej.

Puigová predviedla v brazílskom veľkomeste spanilú jazdu. "Nemôžem uveriť, čo sa práve stalo. Je to proste úžasné. Viem, že si to moja krajina veľmi váži a túžila som jej toto zlato venovať. Nemenila by som spôsob, akým som vyhrala," citovala americká televízia CNN slová Puigovej. Na ceste za titulom deklasovala úradujúcu šampiónku Roland Garros Španielku Garbine Muguruzovú Blancovú, v semifinále si poradila s Kvitovou a v rozhodujúcom dueli získala skalp víťazky tohtoročného Australian Open.

Kerberová nevyužila šancu stať sa druhou zlatou nemeckou olympijskou medailistkou v ženskom singli po legendárnej Steffi Grafovej, ktorá triumfovala na OH 1988 v Soule. Puigová od úvodu zápasu proti Kerberovej potvrdzovala, že jej postup do finále nebol dielom náhody. Portoričanka hrala rýchlo a agresívne, dokázala Kerberovú pretlačiť v dlhých výmenách od základnej čiary. Za stavu 5:4 po víťaznom bekhendovom longlajne prelomila podanie súperky a prvý set získala vo svoj prospech. "Prirodzene to nie je tá medaila, ktorú som si želala. Išla som na zlato, ale nepodarilo sa. Som smutná, ale napriek tomu hrdá, ako som zvládla tento týždeň," povedala po finále Kerberová.

Pred začiatkom druhého dejstva zamierila Kerberová do šatne. Prestávka jej pomohla a po rýchlom brejku sa ujala vedenia 2:0. Puigová síce v ďalších minútach zmazala manko, no koncovka patrila Kerberovej, ktorá v desiatom geme premenila v poradí piaty setbal. Tretie dejstvo však bolo jasne v réžii Puigovej, ktorá drvila favoritku z forhendu i bekhendu a po dvoch brejkoch si vybudovala náskok 5:0. Kerberová síce odvrátila hrozbu "kanára", no za stavu 5:1 premenila Puigová v poradí štvrtý mečbal, keď predtým otočila z 0:40.