Americký veľvyslanec prijal svojich krajanov, hovorili o voľbách

Americký veľvyslanec Adam Sterling nedávno prijal skupinu svojich krajanov žijúcich na Slovensku. Na stretnutí debatovali o dôležitosti a možnostiach hlasovania zahraničných Američanov v prezidentských voľbách, ktoré sa v ich domovskej krajine uskutočnia 8. novembra. Pre TASR to uviedla šéfka konzulárneho odboru amerického veľvyslanectva na Slovensku Selena Nelsonová-Salcedová.

Na Slovensku sa nachádza niekoľko tisíc občanov USA, ktorí už v týchto dňoch môžu zasielať svoje hlasy pre kandidátov v prezidentských voľbách. Presné počty amerických občanov na Slovensku však ambasáda nemá, keďže tieto čísla sa často menia. Niektorí tu žijú a pracujú, iní prídu iba na návštevu k príbuzným a priateľom alebo zavítajú na Slovensko ako turisti, z nich mnohí napríklad len počas plavby loďou po Dunaji. V zásade však platí, že Američanov je na Slovensku viac najmä počas letnej turistickej sezóny, poznamenala Nelsonová-Salcedová.

Američanom nachádzajúcim sa na Slovensku odporúča zaregistrovať sa v elektronickom programe amerického ministerstva zahraničných vecí STEP, prostredníctvom ktorého potom môžu získavať rozličné úradné informácie. "Tento systém používame aj na sprostredkovávanie informácií o hlasovaní Američanov v zahraničí," povedala Nelsonová-Salcedová.

"Kým niektoré krajiny umožňujú svojim občanom hlasovať na veľvyslanectvách, my iba pomáhame našim občanom porozumieť tomu, ako si vyžiadať lístok pre hlasovanie na diaľku od jurisdikčne správnych orgánov. Pomáhame im tiež pri zasielaní vyplnených materiálov," informovala vedúca konzulárneho odboru amerického veľvyslanectva. Zdôraznila však, že mnohí hlasujúci Američania tieto služby nevyužijú. "Takže nevieme presne, koľkí tento rok požiadali o lístky pre hlasovanie na diaľku," dodala.

"Tajnosť hlasovania je dôležitou súčasťou nášho systému s cieľom predísť neprípustnému ovplyvňovaniu voličov. Vo funkcii úradníka zodpovedného za asistenciu pri hlasovaní sa teda ani nepýtam amerických občanov, za koho hlasujú," skonštatovala Nelsonová-Salcedová. Preto podľa nej ani nie je možné určiť, či majú na Slovensku väčšiu podporu demokrati, alebo republikáni.

Prezidentské voľby v USA organizuje osobitne každý z 50 štátov plus hlavné mesto Washington a americké nezačlenené územia Americká Samoa, Guam, Portoriko a Americké Panenské ostrovy. "To znamená, že existuje 55 rozličných súborov pravidiel hlasovania zo zahraničia. Ale tie základné kroky sú jednoduché, takže našou úlohou v prístupe k voličom je zdôrazniť posolstvo, že časové zóny, oceány a trasy, po ktorých putujú poštové zásielky, nesmú stáť v ceste občanom v zahraničí, ktorí chcú hlasovať," uviedla Nelsonová-Salcedová.

V rámci osvetových aktivít súvisiacich s americkými prezidentskými voľbami je významnou akciou v kalendári amerického veľvyslanectva v Bratislave verejná diskusia s profesorom Ricardom Ramirezom z University of Notre Dame koncom októbra, informovala šéfka konzulárneho odboru ambasády.

Počas amerických prezidentských volieb pred štyrmi rokmi bolo v zahraničí viac než 2,5 milióna oprávnených voličov. Najviac Američanov v zahraničí sa nachádza v Kanade, západnej Európe, Izraeli, Japonsku, Austrálii či Kostarike. Percentuálne najviac Američanov však hlasuje z Afriky či Ázie.

Pokiaľ ide o jednotlivé mestá v zahraničí, podľa štúdie Federálneho hlasovacieho asistenčného programu (FVAP) sa v roku 2014 nachádzalo najviac Američanov oprávnených voliť v kanadskom Vancouveri (180.000). Nasledoval izraelský Tel Aviv (102.000) a kanadské Toronto (78.000). Zaujímavosťou bolo kostarické San José na šiestom mieste so 44.000 oprávnenými americkými voličmi.