Lekári našli liek na slepotu

Liečba najčastejšej príčiny slepoty by mohla byť dostupná do piatich rokov. Vedci to tvrdia po tom, ako dvaja pacienti dostali revolučnú terapiu kmeňovými bunkami, vďaka ktorej mohli znovu čítať.

Dvaja pacienti mali pokročilú VPDM - vekom podmienenú degeneráciu makuly - následkom ktorej strácali zrak. Podľa chirurga nedokázali vidieť knihu, natož tlačené písmená.

Ale implantovaná "náplasť" z kmeňových buniek na poškodenej zadnej časti oka dostatočne obnovila ich zrak nielen na čítanie, ale aj na videnie tvárí, ktoré boli pre nich dovtedy len šedé machule.

Vedci očakávajú, že táto liečba bude čoskoro rovnako bežná ako operácia šedého zákalu

Tento prelom vzišiel z projektu London to Cure Blindness, na ktorom spolupracoval profesor Pete Coffey z University College London a prof. Lyndon da Cruz, chirurg v nemocnici Moorfields Eye.

#MoorfieldsPatients taking part in the #LondonProject to Cure Blindness have regained sight after being the first to receive retinal tissue engineered from stem cells. Learn more at https://t.co/ewl80vJv7b or https://t.co/4mxoRKX86P #MoorfieldsResearch pic.twitter.com/vtWflY9Vuo

— Moorfields (@Moorfields) March 19, 2018

Zamerali sa na liečbu 10 ľudí, ktorí mali "vlhkú" formu VPDM, spôsobenú náhlym únikom krvi z ciev v oku, ktorý môže zničiť makulu, kľúčovú časť sietnice. Dvaja pacienti, žena vo veku 60 rokov a muž vo veku 80 rokov, sú prví v Spojenom kráľovstve, ktorí absolvovali túto liečbu a boli vybraní kvôli ich pokročilému štádiu ochorenia - do šiestich týždňov by boli slepí. Každému z nich bola na oko implantovaná náplasť, ktorá pozostávala z membrány pokrytej ľudskými embryonálnymi kmeňovými bunkami. Výsledky sú uverejnené v časopise Nature Biotechnology.

Coffey povedal, že zlepšenie videnia - často merané v riadkoch na čítacej tabuli - bolo oveľa lepšie, než dúfali:

"Prvý pacient mal zlepšenie o šesť riadkov, čo je ohromujúce, druhý o päť riadkov a zdá sa, že sa to v priebehu mesiacov zlepšuje. Oba skutočne čítajú. Žena mohla so zväčšením čítať jedno slovo za minútu. Teraz číta 80 slov za minútu a muž 50 za minútu."

Mužský pacient bol 86-ročný Douglas Waters z Croydonu. Jeho prípad bol vážny a lekári nemali veľa nádeje, keď mu podali liečbu na jeseň roku 2015. Ale výsledky boli pozoruhodné.

'I've been given my sight back' https://t.co/Dm2abpEE8n

— BBC Health News (@bbchealth) March 19, 2018

Pre úspešnosť nebolo potrebné potlačiť celkový imunitný systém pacienta

Jeden z úspechov štúdie ukázal, že neboli potrebné lieky na potláčanie celkového imunitného systému, aby sa zabránilo odmietnutiu kmeňových buniek. Stačilo len vstreknúť pelety, ktoré uvoľňujú imunosupresívne lieky do oka v priebehu dvoch až troch rokov.

Coffey si myslí, že toto ošetrenie by mohlo byť bežne dostupné v priebehu piatich rokov pre pacientov s vlhkou formou VPMD. Suchá forma sa vyvíja pomalšie a neexistuje žiadna liečba. Coffey si však myslí, že náplasť bude fungovať aj u týchto pacientov.

Tím vedcov dúfa, že liečba sa môže stať úplne bežnou a nakoniec tak lacnou ako operácia šedého zákalu. Carmel Toomes, docentka na Leedsovom inštitúte molekulárnej medicíny, povedala:

"Tieto výsledky dávajú mnohým pacientom, ktorí trpia VPMD a inými retinálnymi degeneráciami, skutočnú nádej, že terapia kmeňovými bunkami môže byť v blízkej budúcnosti realitou. Hoci ide len o veľmi skoré klinické skúšky, výsledky sú pozitívne a ukazujú, že technológia napreduje - správnym smerom. "