Alkohol dokáže poškodiť pečeň, aj ak ste abstinent

Lekársku obec zaujal prípad pacienta z Číny, ktorý sa „opil“ zakaždým, keď jedol presladené jedlá. Hoci ide o zvláštny prípad, odborníci už dlho poznajú jeho názov. V angličtine možno hovoriť o „auto-brewery syndrome“, alebo syndróme nechceného opitia, ktorý zvyčajne súvisí s prítomnosťou kvasinkovej infekcie v tele.

Každého prekvapilo, že testy na syndróm aj infekciu u pacienta poskytli negatívny výsledok. V snahe dopátrať sa odpovede lekári dospeli k prekvapivému objavu: alkohol v tele pacienta produkovali črevné baktérie.

„Prekvapilo nás, že baktérie dokážu vyprodukovať také množstvo alkoholu,“ hovorí doktor Jing Yuan, ktorý mal pacienta na starosti. Yuan ďalej vysvetľuje, ako tento proces prebieha: „Keď sa v tele nachádza nadbytok alkoholu, ktorý nie je schopné rozložiť, môže vzniknúť tukové ochorenie pečene aj v prípade, že nie ste konzumentom alkoholu.“

Diagnóza sa v takýchto prípadoch zvykne označovať ako nealkoholické tukové ochorenie pečene a odhaduje sa, že ňou trpí až štvrtina populácie. Autori štúdie, publikovanej v magazíne Cell, analyzovali vzorky stolice pacientov s týmto ochorením a ako hlavnú príčinu jeho vzniku určili baktérie Klebsiella pneumonia.

Klebsiella pneumonia okupuje tráviaci trakt každého z nás, no u väčšiny ľudí neprodukuje veľké množstvo alkoholu. Baktérie, ktoré Yuan našiel v telách pacientov s nealkoholickým tukovým ochorením pečene, produkujú šesťkrát viac alkoholu než je bežné.

Napriek nadmernej produkcii alkoholu u ľudí s nealkoholickým tukovým ochorením pečene ho baktérie málokedy vyrobia dosť na to, aby sa dostavili príznaky intoxikácie. U každého siedmeho človeka pritom vplyvom ochorenia dochádza k poškodeniu pečene, ktoré je svojím rozsahom a závažnosťou úmerné poškodeniu vplyvom alkoholu.

„Nealkoholické tukové ochorenie pečene je heterogénne ochorenie a môže mať viacero príčin,“ hovorí Yuan. „Naša štúdia dokazuje, že aj K. pneumonia je pravdepodobne jednou z nich. Tieto baktérie poškodzujú pečeň rovnako ako alkohol, až na to, že pri nich nemáte na výber.“

Lekári a biológovia v súčasnosti hľadajú riešenie, ako ochoreniu zabrániť. Jediným známym liekom je dnes odporúčanie vyhnúť sa konzumácii sladkých jedál a nápojov.