Ako v skutočnosti vplýva sociálna izolácia na imunitu

Aj keď ide o najlepší spôsob obmedzenia šírenia vírusov, sociálna izolácia môže mať vplyv na naše fyzické a duševné zdravie a dokonca môže ovplyvniť imunitný systém.

Ak sa cítite osamelo a zároveň ste chorí, spojenie medzi týmito stavmi je väčší, ako si myslíte. Existuje však rozdiel medzi sociálnou izoláciou a osamelosťou. Našťastie, sú aj spôsoby, ako bojovať so samotou aj počas sociálnej izolácie.

Chronická osamelosť môže oslabiť imunitný systém

Osamelosť môže oslabiť imunitný systém, pretože súvisí so stresom. Samota vyvolaná stresom môže aktivovať adrenokortikálny systém, známy tiež vďaka reakcii „bojuj alebo uteč“. Aj keď je táto odpoveď užitočná v prípade skutočnej hrozby, môže sa stať škodlivou, ak sa aktivuje často.

Chronická osamelosť môže viesť k zhoršeniu našej schopnosti reagovať na potenciálne infekcie. Dvojica štúdií z roku 2013 zistila, že osamelejší dospelí mali viac zápalu v reakcii na stres. Potvrdili to aj ďalšie štúdie na zvieratách, ktoré našli súvislosť medzi osamelosťou a zápalom.

Zápal je reakciou na ublíženie na zdraví - biele krvinky sa presúvajú do poškodenej oblasti, čo môže spôsobiť opuch alebo začervenanie. Podobne ako pri mechanizme "bojuj alebo uteč", je zápal užitočný, keď je to potrebné, ale keď sa prejavuje dlhodobo, môže mať negatívny vplyv na zdravie.

Chronický zápal môže viesť k ďalším chorobám, ako sú srdcové ochorenia, rakovina a demencia. Môže tiež ovplyvniť schopnosť imunitného systému bojovať proti vírusovým infekciám.

Stále je potrebné určiť, ako presne osamelosť ovplyvňuje zdravie, a je potrebný rozsiahlejší výskum. Je však zrejmé, že osamelosť súvisí s väčším stresom a zápalom, ktoré majú za následok zdravotné komplikácie.

Ako sa cítiť menej osamelý počas sociálnej izolácie

Je dôležité si uvedomiť, že osamelosť a sociálna izolácia nie sú jedno a to isté. Sociálna izolácia je fyzické oddelenie od ľudí, pričom osamelosť je subjektívny zúfalý pocit odlúčenia.

Výskum potvrdil, že osamelosť ovplyvňuje vaše zdravie. Napríklad štúdia z roku 2017 zistila, že ľudia, ktorí sa cítili osamelí, mali viac príznakov prechladnutia ako ľudia, ktorí sa necítili osamelí. Takže počas sociálnej izolácie je dôležité znížiť pocit osamelosti, aj keď ste doma sami.

Napríklad, štúdia z roku 2019 zistila, že prístup k jednoduchej technológii, ako je rádio, televízia alebo tablet, znížil pocity osamelosti účastníkov štúdie, z ktorých viac ako polovica trpela zlým duševným zdravím. Štúdia 591 starších dospelých z roku 2016 zistila, že využívanie sociálnych technológií vrátane aplikácií Skype a Facebook znížilo pocit osamelosti.

U mladších ľudí je však vzťah medzi sociálnymi sieťami a osamelosťou komplikovanejší. Štúdia z roku 2018, ktorá skúmala 143 vysokoškolákov, zistila, že účastníci, ktorí obmedzili používanie Facebooku, Instagramu a Snapchatu na 30 minút denne, mali menší pocit osamelosti ako tí, ktorí neobmedzene používali sociálne siete.

Počas sociálneho dištancovania je technológia najúčinnejšia, keď sa používa na priamu interakciu s ostatnými. Či už máte videohovor, spoločne cez internet cvičíte, alebo máte virtuálny krúžok, pravdepodobne budete lepšie bojovať s osamelosťou, ako keby ste mali len uverejňovať a sledovať príspevky na sociálnych sieťach.