Viktoria Azarenková vyzve vo finále US Open suverénnu Serenu

"Prvý set bol z mojej strany v poriadku. V druhom však akoby poklesla moja energia a nepredvádzala som už taký kvalitný výkon, čo ma trochu sklamalo," povedala S. Williamsová pre Eurosport.

Číňanka síce v druhom sete predviedla priebežný obrat z 0:1 na 2:1 a 40:0 pri vlastnom servise, ale napokon išlo len o nepodstatné intermezzo - Serena čoskoro viedla 5:2.

Domáca favoritka síce v takmer štvrťhodinovom ôsmom geme nezvládla pri prvom mečbale forhendový return.

Pri druhom poslala krížny bekhend vedľa, pri treťom nemala odpoveď na bekhend popri čiare, pri štvrtom opäť neskrotila forhendový príjem, pri piatom nestlmila reflexívny forhend zo vzduchu a pri šiestom inkasovala smeč po stupňovanom tlaku, ale - už pri vlastnom podaní - zužitkovala dovedna siedmu šancu. Proti Na Li dominovala na "winnery" 19:8, zároveň mala istejšiu ruku - nevynútené chyby 20:24.

Na Li dosiaľ bola v na US Open najďalej vo štvrťfinále edície 2009, takže sa aspoň raduje z nového miestneho maxima. Vlani nestačila v 3. kole na mladú Britku Lauru Robsonovú, ktorej sa teraz revanšovala v rovnakom štádiu turnaja. Skúsená Ázijčanka, ktorú od júla 2012 trénersky vedie bývalý kouč Belgičanky Justine Heninovej Carlos Rodríguez, štartovala na svojom 30. grandslamovom podujatí.

Tridsaťjedenročná držiteľka 16 singlových trofejí z úrovne veľkej štvorky Serena už vedie nad hrdinkou parížskeho antukového Roland Garros 2011 Na Li 9:1, a to najmä zásluhou platnej série ôsmich úspechov. V semifinále augustového prípravného turnaja v Cincinnati sa presadila pomerne tesne 7:5, 7:5. Vo vrcholnom semifinále sa už stretli a na melbournských Australian Open 2010 triumfovala Američanka ešte tesnejšie 7:6 (4), 7:6 (1).

Serena Williamsová od stavu 6:4, 1:1 proti krajanke Sloane Stephensovej (napokon 6:4, 6:1) vo štvrťfinále až do skóre 6:0, 1:0 v semifinále nazbierala na tomto podujatí 24 gemov za sebou. Vo štvrťfinále totiž vyškolila Španielku Carlu Suárezovú-Navarrovú dvojitým kanárom (6:0, 6:0).

Štvornásobná a úradujúca šampiónka z lokality Flushing Meadows Serena Williamsová (aj edície 1999, 2002 a 2008) si v nedeľu od 22.30 h SELČ zmeria v repríze vlaňajšieho finále sily s Viktoriou Azarenkovou nasadenou ako druhou, vlani ju v dueli o titul zdolala z manka 3:5 v treťom sete.

Bieloruska si v úvodnom piatkovom semifinále poradila s debutantkou v takejto fáze na úrovni veľkej štvorky Flaviou Pennettovou z Talianska za 94 minút 6:4, 6:2.

Mladšia zo sestier Williamsových má proti Azarenkovej skóre 12:3, ťahala však za kratší koniec v dosiaľ poslednom dueli pred necelým mesiacom. Ak získa v areáli USTA Billie Jean King National Tennis Center svoj 17. veľký titul, odnesie si okrem základnej prémie 2,6 milióna USD aj prilepšenie 1 milión dolárov.

"Som nadšená, že som znova vo finále a stále so šancou zabojovať o trofej, bola to dlhá cesta. Napokon som si však dodala príležitosť na naplnenie sna. Dnes to bol skvelý zápas s množstvom emócií. Mala som to komplikované, pretože Flavia je úžasná bojovníčka a ja som sa akosi nevedela dostať do rytmu a udržiavať loptičku v hre. Myslím si, že sa to zlomilo, keď som napokon predsa len získala prvý set. Zostala som odolná a zahrala som dobre v dôležitých okamihoch na returne. V nedeľu budem čeliť výbornej súperke, a to bez ohľadu na jej meno. Budem musieť odovzdať všetko - fyzicky, srdcom, dušou," povedala 24-ročná dobyvateľka ostatných dvoch ročníkov rovnako významných melbournských Australian Open Azarenková po prekonaní Pennettovej.

Zverenkyňa Samuela Sumyka Azarenková triumfovala nad Serenou 18. augusta vo finále prípravného podujatia WTA v Cincinnati v Ohiu, ale teraz sa v porovnaní so semifinále musí značne zlepšiť, ak pomýšľa na úspech.

Víťazke 17 turnajov Azarenkovej sa v prvom sete semifinále nevypomstilo, že trikrát prišla o náskok brejku. Na príjme sa totiž presadila aj v deviatej hre.

Vo viac ako 10-minútovom desiatom geme zužitkovala šiesty setbal. V druhom dejstve síce Bieloruska okamžite inkasovala rebrejk, ale od stavu 1:1 unikla na 4:1.

V šiestom geme prišla o servis, hneď však zareagovala na returne: Pennettová jej hrubým forhendovým zlyhaním pri sieti dodala náskok 40:15 a potom ešte raz pokazila forhend v hĺbke dvorca.

Súperka sa následne dopodávala k postupu - forhendom popri čiare v kombinácii s rezolútnym swing-volejom si utvorila tri možnosti, potrebovala všetky. Talianka najprv dobre zaúradovala bekhendovým volejom a potom sa blysla forhendovým returnom, ale len sa prizerala vstúpenému forhendu do protipohybu po vydarenom Azarenkovej servise.

Postupujúca dala menej priamych víťazných úderov (15:19) a zároveň urobila viac nevynútených chýb (25:23). Rovnako ako proti Hantuchovej rozhodli tzv. vynútené chyby súperky spod tlaku. Azarenková nedala ani eso a spáchala šesť dvojchýb. Nezastavilo ju ani desať zlyhaní pri sieti (z dvadsiatich zákrokov). Duel priniesol 13 brejkov v 18 gemoch.

V bilancii zo vzájomných súbojov sa Azarenková ujala vedenia 2:1 (koncom júna na Wimbledone nenastúpila na 2. kolo pre zranenie pravého kolena). Na 23-tisícovom Arthur Ashe Stadium sa revanšovala za prehru 3:6, 7:6 (7), 4:6, ktorú inkasovala predvlani na "harde" v Dubaji v SAE.

Dvojnásobná olympijská medailistka z OH 2012 v Londýne Azarenková je na US Open víťazka súťaže junioriek zo sezóny 2005, v roku 2007 sa radovala v miešanej štvorhre po boku krajana Maxa Mirného.

Tridsaťjedenročná niekdajšia členka singlového Top 10 a zároveň bývalá jednotka deblového renkingu Pennettová (teraz je na čele tohto hodnotenia jej krajanka a kamarátka Roberta Vinciová, ktorú premohla v singlovom štvrťfinále), rekonvalescentka po operácii pravého zápästia, je momentálne 83. v počítačovom poradí dvojhry.

V areáli USTA Billie Jean King National Tennis Center si o jedno kolo posunula trojnásobný miestny osobný rekord zo sezón 2008, 2009 a 2011. Vlani na tomto podujatí absentovala. Na žiadnom z iných troch turnajov veľkej štvorky ešte nebola za osemfinálovým 4. kolom.

Zverenkyňa Salvadora Navarra Pennetová sa zásluhou životného výsledku na Majors posunie k 9. septembru na 31. pozíciu v renkingu - bude jednu priečku za Danielou Hantuchovou, ktorá proti Azarenkovej ťahala za kratší koniec vo štvrťfinále (2:6, 3:6).

Rodáčka z Brindisi má na konte 9 trofejí vo dvojhre na hlavnej profesionálnej úrovni. Naposledy sa radovala už v apríli 2010 v španielskej Marbelle. Na US Open bola v roku 2005 vo finále štvorhry s Ruskou Jelenou Dementievovou.

Dvojhra žien - semifinále:
Serena Williamsová (USA-1) - Na Li (Čína-5) 6:0, 6:3 za 87 minút
Viktoria Azarenková (Biel.-2) - Flavia Pennettová (Tal.) 6:4, 6:2 za 94 minút

Cesta do finále:

S. Williamsová

1. kolo: Francesca Schiavoneová (Tal., 54. vo svetovom rebríčku) 6:0, 6:1 za 60 minút

2. kolo: Galina Voskobojevová (Kaz./77.) 6:3, 6:0 za 69 minút

3. kolo: Jaroslava Švedovová (Kaz./78.) 6:3, 6:1 za 74 minút

4. kolo (osemfinále): Sloane Stephensová (USA-15/16.) 6:4, 6:1 za 87 minút

štvrťfinále: Carla Suárezová-Navarrová (Šp.-18/20.) 6:0, 6:0 za 52 minút

semifinále: Na Li (Čína-5/6.) 6:0, 6:3 za 87 minút

Azarenková

1. kolo: Dinah Pfizenmaierová (Nem./99.) 6:0, 6:0 za 65 minút

2. kolo: Aleksandra Wozniaková (Kan./323.) 6:3, 6:1 za 68 minút

3. kolo: Alizé Cornetová (Fr.-26/28.) 6:7 (2), 6:3, 6:2 za 160 minút

4. kolo (osemfinále): Ana Ivanovičová (Srb.-13/15.) za 130 minút

štvrťfinále: Daniela Hantuchová (SR/48.) 6:2, 6:3 za 76 minút

semifinále: Flavia Pennettová (Tal./83.) 6:4, 6:2 za 94 minút

Prehľad výsledkov vzájomných zápasov S. Williamsovej s Azarenkovou (12:3)

2008 Australian Open (GS) - Melbourne (Aus.) tvrdý povrch 3. kolo S. Williamsová 6:3, 6:4

2009 Australian Open (GS) - Melbourne (Aus.) tvrdý povrch 4. kolo (osemfinále) 3:6, 4:2 - skreč, Azarenková odstúpila pre celkovú slabosť

2009 Miami (USA) tvrdý povrch finále Azarenková 6:3, 6:1

2009 Wimbledon (GS) - Londýn (V. Brit.) tráva štvrťfinále S. Williamsová 6:2, 6:3

2010 Australian Open (GS) - Melbourne (Aus.) tvrdý povrch štvrťfinále S. Williamsová 4:6, 7:6 (4), 6:2

2011 Toronto (Kan.) tvrdý povrch semifinále S. Williamsová 6:3, 6:3

2011 US Open (GS) - New York (USA) tvrdý povrch 3. kolo S. Williamsová 6:1, 7:6 (5)

2012 Madrid (Šp.) antuka finále S. Williamsová 6:1, 6:3

2012 Wimbledon (GS) - Londýn (V. Brit.) tráva semifinále S. Williamsová 6:3, 7:6 (6)

2012 OH - Londýn (V. Brit.) tráva semifinále S. Williamsová 6:1, 6:2

2012 US Open (GS) - New York (USA) tvrdý povrch finále S. Williamsová 6:2, 2:6, 7:5

2012 Istanbul (Tur.) - MS WTA tvrdý povrch základná skupina S. Williamsová 6:4, 6:4

2013 Dauha (Kat.) tvrdý povrch finále Azarenková 7:6 (6), 2:6, 6:3

2013 Rím (Tal.) antuka finále S. Williamsová finále 6:1, 6:3

2013 Cincinnati (USA) tvrdý povrch finále Azarenková 2:6, 6:2, 7:6 (6)


Prehľad výsledkov predchádzajúcich 10 finále dvojhry žien

2003 Justine Heninová (Belg.) - Kim Clijstersová (Belg.) 7:5, 6:1

2004 Svetlana Kuznecovová (Rus.) - Jelena Dementievová (Rus.) 6:3, 7:5

2005 Kim Clijstersová (Belg.) - Mary Pierceová (Fr.) 6:3, 6:1

2006 Maria Šarapovová (Rus.) - Justine Heninová (Belg.) 6:4, 6:4

2007 Justine Heninová (Belg.) - Svetlana Kuznecovová (Rus.) 6:1, 6:3

2008 Serena Williamsová (USA) - Jelena Jankovičová (Srb.) 6:4, 7:5

2009 Kim Clijstersová (Belg.) - Caroline Wozniacka (Dán.) 7:5, 6:3

2010 Kim Clijstersová (Belg.) - Vera Zvonarevová (Rus.) 6:2, 6:1

2011 Samantha Stosurová (Aus.) - Serena Williamsová (USA) 6:2, 6:3

2012 Serena Williamsová (USA) - Viktoria Azarenková (Biel.) 6:2, 2:6, 7:5


Poradie podľa grandslamových titulov vo dvojhre:

Margaret Courtová (Aus.) 24

Steffi Grafová (Nem.) 22

Helen Willsová-Moodyová (USA) 19

Chris Evertová a Martina Návratilová (obe USA) po 18

Serena Williamsová (USA) 16