Röntgen starovekej egyptskej múmie odhalil udivujúci nález

Egyptská múmia zdobená ženským portrétom skrývala prekvapenie – telíčko 5-ročného dieťaťa. Vedcom sa pomocou röntgenu s vysokým rozlíšením podarilo zistiť viac o záhadnom dievčatku a jeho pohrebe.

Počítačová röntgenová tomografia (CT) zubov a stehennej kosti múmie dokazuje, že dievčatko malo v čase pohrebu 5 rokov. Jeho telo pritom nevykazuje žiadne známky, ktoré by svedčili o fyzickom úraze ako príčine úmrtia.

Zameriavacie vysoko intenzívne röntgenové lúče tiež zobrazili záhadný objekt, ktorý pred pochovaním položili na brucho dieťaťa.

Múmia s portrétom

Múmia, známa ako „Hawarská múmia č. 4 s portrétom“ je súčasťou zbierky Múzea umenia na Severozápadnej univerzite (štát Illinois). Vykopali ju v priebehu rokov 1910 až 1911 na egyptskom nálezisku Hawara, a odhaduje sa, že pochádza z prvého storočia nášho letopočtu. V tom čase patril Egypt pod nadvládu Rímskej ríše.

Prvýkrát múmiu prehľadávali pomocou počítačov asi dve desiatky rokov dozadu, no zábery z tohto výskumu sú nekvalitné a skrývajú rozličné detaily. Pri novej analýze sa prvýkrát použili difrakčné röntgenové lúče, ktoré pomáhajú určiť, z akého materiálu sa látka skladá.

Vedúci výskumu Stuart Stock hovorí, že ide o vôbec prvé použitie röntgenovej difrakcie pri analýze neporušenej múmie. Stock pôsobí ako profesor bunkovej a vývojovej biológie na Feinbergovej medicínskej škole v Chicagu.

„Počas rímskej éry Egypťania začali vyrábať múmie s portrétmi pripevnenými k prednej časti povrchu,“ vysvetľuje Stock. „Vyrobili sa ich tisíce, ale mnohé boli odstránené z múmií, ktoré máme. Asi len 100-150 z nich má stále portrét.“

Portrét na Múmii č. 4 síce zobrazuje dospelú ženu, ale veľkosť múmie naznačuje skôr že ide o dieťa, čo nakoniec potvrdil aj výskum.

Dievčatko pred smrťou dorástlo do výšky 937 milimetrov, obväzy v schránke jej pridali ďalších 50 milimetrov výšky. V múmii sa našlo aj 36 ihlicových predmetov. 11 z nich sa nachádzalo v blízkosti hlavy a krku a 20 blízko nôh a trupu. Röntgenová difrakcia približuje, že ide pravdepodobne o moderné kovové drôty alebo ihly, ktoré sa mohli v priebehu minulého storočia použiť na stabilizovanie artefaktu.

Záhadný objekt pri bruchu

Za prekvapivé vedci označili zistenie, že v jednu časť obväzov pokrývala nerovnomerná vrstva sedimentu. Podľa Stocka ide zrejme o blato, ktorým chcel kňaz pri pohrebe upevniť obviazanie.

Ďalším prekvapením je malý, eliptický predmet o veľkosti asi 7 milimetrov. Nachádzal sa pod obväzmi v oblasti brucha, a keďže zatiaľ nevieme, o čo ide, dostal pracovný názov „Objekt F“.

Podľa röntgenu je predmet vyrobený z kalcitu. Stock si myslí, že by mohlo ísť o amulet, ktorý kňazi kládli na časť tela poškodenú pri mumifikácii. Úlohou amuletu bolo chrániť zosnulého pri ceste posmrtným životom.