Majstrom sveta sa stal Costa, Sagan po páde medzi najlepšími

Costa na nesmierne náročnej 272,26 km dlhej trati z Luccy do Florencie zvíťazil v čase 7:25:44 h, v záverečnom súboji zdolal Španiela Joaquima Rodrígueza.

Tretí skončil so odstupom 15 sekúnd ďalší Španiel Alejandro Valverde, ktorý obhájil bronzovú medailu z vlaňajších MS v Holandsku. Až štvrté miesto zostalo pre domáceho favorita Vincenza Nibaliho.

Peter Sagan finišoval s viac ako odstupom na 6. mieste, čo je najlepší výsledok slovenského cyklistu v histórii pretekov elitnej kategórie mužov. Dvadsaťtriročný Žilinčan bol vlani na MS vo Valkenburgu štrnásty a predvlani v dánskej Kodani skončil na 12. priečke. Sagan zvíťazil v špurte silnej jedenásťčlennej skupiny. Tri sekundy pred ním došiel do cieľa Ukrajinec Andrij Grivko.

O víťazovi rozhodol až záverečný z desiatich 16,7 km dlhých okruhov, ktoré sa jazdili po Florencii. Približne 10 km pred cieľom sa vpredu sformovala silná štvorica excelentných vrchárov Joaquim Rodríguez, Alejandro Valverde, Vincenzo Nibali, Rui Costa. Práve Portugalčan mal v závere najviac síl, keď napokon striasol zo seba všetkých troch súperov. Pre 26-ročného Costu (celým menom Rui Faria Alberto Da Costa) z tímu Movistar, ktorý podpísal na novú sezónu zmluvu s Lampre, je to životný úspech. Celý tento rok má však excelentný. Zvíťazil na domácom šampionáte v časovke, stal sa celkovým víťazom pretekov Okolo Švajčiarska a na Tour de France si pripísal dva etapové triumfy.

Z poltucta Slovákov na štarte videl cieľ iba Peter Sagan. Na náročné podmienky v takmer neustálom daždi doplatili pádmi a odstúpením obaja bratia Velitsovci a tiež Juraj Sagan. Neskôr skončil po defekte Patrik Tybor a predčasne sa rozlúčil aj Matej Jurčo. Aj Peter Sagan musel 140 km pred cieľom meniť bicykel, ale podarilo sa mu zlikvidovať 40-sekundové manko na najväčších favoritov. Potom sa dlho držal na čele pelotónu pri najväčších favoritoch, ale rozhodujúci únik v záverečnom okruhu nezachytil. Zdolal však obhajcu titulu, Belgičana Philippa Gilberta (9.), a tiež švajčiarskeho favorita Fabiana Cancellaru (10.).

Preteky Elite mužov (Lucca - Florencia, 272,26 km):

1. Rui Costa (Portug.) 7:25:44 h, 2. Joaquim Rodríguez (Šp.) - rovnaký čas ako víťaz, 3. Alejandro Valverde (Šp.) +15, 4. Vincenzo Nibali (Tal.) +15, 5. Andrij Grivko (Ukr.) +31, 6. Peter Sagan (SR) +34, 7. Simon Clarke (Aus.) +34, 8. Maxim Iglinskij (Kaz.) +34, 9. Philippe Gilbert (Bel.) +34, 10. Fabian Cancellara (Švaj.) +34.

V úniku bol aj najmladší jazdec

Silný dážď a necelých 18°C.

Také podmienky sprevádzali v talianskej Lucce štart pretekov mužskej elity na svetovom šampionáte v cyklistike. V 208-člennom poli jazdcov nechýbalo šesť Slovákov na čele s tromfom Petrom Saganom.

Už po necelých desiatich kilometroch sa od pelotónu odpútal Tunisan Rafaa Chtioui a čoskoro sa k nemu pridal Poliak Bartosz Huzarski.

Po ďalších pár kilometroch už bola vpredu pätica jazdcov vrátane Čecha Jana Bártu s náskokom tri a pol minúty pred pelotónom. Dážď na chvíľu ustal a cyklisti v úniku mali po prvej odjazdenej hodinke k dobru pred ostatnými už sedem minút. Medzi uniknuvšími bol aj 20-ročný Venezuelčan Yonder Godoy, vôbec najmladší jazdec v pelotóne. Navyše Poliak Huzarski a Čech Bárta boli v tejto sezóne členmi toho istého kontinentálneho tímu NetApp-Endura, pre ktorý je to veľká reklama pred svetom.

Slovákov zastavili pády

Keď zostávalo do cieľa 200 km a do príchodu na okruhy do Florencie niečo vyše 40 km, náskok pätice vpredu začal klesať. Na špici pelotónu sa o to starali najmä silní Briti na čele s Markom Cavendishom. Skupinka sa však ešte zmobilizovala a pri vstupe na prvý z desiatich vyše 16 km dlhých okruhov už priamo vo Florencii mala náskok 8 minút pred hlavným poľom. Hustý lejak maximálne znepríjemňoval cyklistom život a pribúdali pády. Na ne doplatili aj bratia Martin a Peter Velitsovci a tiež Juraj Sagan, ktorí v pretekoch už v ich druhej polovici nepokračovali.

Problémy mal aj Peter Sagan, ktorý menil bicykel a 140 km pred cieľom nazbieral 40-sekundovú stratu na čelo pelotónu. Postupne ju však zmazal a dotiahol sa späť. Iní také šťastie nemali. V treťom z desiatich okruhov vo Florencii už medzi pretekármi na trati nefiguroval Austrálčan Cadel Evans, ani Brit Bradley Wiggins a predčasne vzdal aj víťaz nedávnej Vuelty Christopher Horner. O niečo neskôr sa zo známejších mien nedobrovoľne rozlúčili aj Mark Cavendish a Tejay van Garderen a tiež ďalší Slovák Patrik Tybor (po druhom defekte). Z pretekov odstúpil aj Matej Jurčo, a tak posledných 70 km zostal zo slovenských jazdcov v hre už len Peter Sagan.

Rozhodujúci nástup vyprovokoval Rodríguez

Po štvrtom z desiatich okruhov mali piati cyklisti vpredu náskok už len minútu a pol a začali sa drobiť. Napokon zostali na čele už len Huzarski a Bárta, ktorí pri piatom prejazde stúpaním cez Via Salviati zvýšili svoj náskok na 2:35 min. Štyridsať kilometrov pred cieľom bol lídrom už len nezlomný Huzarski, no za ním sa vydali viacerí prenasledovatelia. Výborne šliapal do pedálov najmä Talian Giovanni Visconti, ktorý dostihol poľského lídra pretekov. Problémy mal jeden z favoritov Vincenzo Nibali, ale nakoniec sa po páde dostal späť do hlavného „balíka“.

Pelotón zrýchlil a pri nástupe do posledného 16,7 km dlhého okruhu bol už celý pokope a na čele sa o tempo staral najmä silní Belgičania. V posledných 10 km bolo už vpredu silné španielsko-talianske duo Joaquín Rodríguez - Vincenzo Nibali. Pridali sa Portugalčan Rui Costa a Španiel Alejandro Valverde. Rozhodujúci nástup vyprovokoval Rodríguez v tiahlom stúpaní na Fiesole. Vpredu zostal dlhší čas sám, zatiaľ čo za ním nechal Valverde vyšťaviť Nibaliho. To skvele využil Costa, ktorý v rozhodujúcom kopci na Via Salviati ušiel dvojici Nibali - Valverde a v poslednom kilometri pred cieľom dostihol aj Rodrígueza. V tesnej koncovke bol napokon úspešnejší Portugalčan a získal najbližší rok právo nosiť dúhový dres majstra sveta. Supernáročné preteky dokončilo iba 61 cyklistov.