Hady nemajú vonkajšie uši, no počujú lepšie, ako by ste si mysleli

„Hady sú veľmi zraniteľné, plaché stvorenia, ktoré sa väčšinu času skrývajú, a stále sa o nich máme toľko čo učiť,“ hovorí toxikologička Christina Zdenek z University of Queensland v Austrálii.

Samozrejme, vedci už dlho vedia, že hady nie sú hluché, no predpokladalo sa že v porovnaní s inými zmyslami, ako je chuť a zrak, je ich sluch pomerne slabý. Napríklad mláďatá borovicových hadov reagujú viac na vizuálne podnety ako na tie sluchové, čo naznačovalo, že sluch jednoducho nie je na rovnakej úrovni s ostatnými zmyslami, informuje portál Science Alert.

Vedci však zisťujú, že aj sluch je pre prežitie mnohých hadov veľmi dôležitý. Pomáha im napríklad pri odhalení blížiacich sa predátorov.

Zdenek spolu s kolegami testovala zvuky medzi 0 a 450 Hz. Pre štúdiu vybrali 19 rôznych druhov hadov vrátane tých, ktoré sa plazia po zemi, hojdajú sa v stromoch alebo kĺžu vo vode. Púšťali im jeden zvuk, ktorý vytváral vibrácie a šíril ich zemou, zatiaľ čo zvyšné dva sa prenášali len vzduchom.

Takýmto spôsobom dokázali otestovať oba typy sluchu, a to hmatový sluch cez šupiny na bruchu hadov aj vzdušný sluch cez ich vnútorné ucho.

Každá skupina hadov reagovala na zvuk prenášaný vzduchom inak, no tie z rovnakého rodu reagovali podobne. To znamená, že odpoveďou na otázku sily hadieho sluchu je dedičnosť. „Len pytón woma mal tendenciu pohybovať sa smerom k zvuku, zatiaľ čo taipan, hnedé hady a najmä zmije sa od neho skôr vzdialili," poznamenáva Zdenek.

Nočný pytón woma s dĺžkou 2,7 metra bol najväčším hadom, ktorý bol súčasťou výskumu publikovaného v PLOS ONE. Jeho nižšia opatrnosť dáva zmysel, keďže má menší počet prirodzených predátorov.

Menšie hady, napriek tomu, že sú jedny z najjedovatejších na svete, by sa stali cieľom denných predátorov, ako sú dravce, varany a divoké mačky. Taipany sa možno musia obávajú dravcov a svoju korisť tiež aktívne prenasledujú, takže ich zmysly sa zdajú byť oveľa citlivejšie.

Toto všetko znamená, že reakcia na zvuky prenášané vzduchom by mohla byť potenciálne vyhýbavé správanie, vysvetľujú vedci. „Naša štúdia ukazuje, že zvuk môže byť dôležitou súčasťou ich zmyslového repertoáru," uzatvára Zdenek.