Vnútri Zeme sa našli dve obrovské štruktúry. Mohli by súvisieť s inou planétou

Tesne pod Afrikou a Tichým oceánom, v najspodnejšej časti zemského plášťa a v blízkosti zemského jadra sa nachádzajú dva obrovské kusy materiálu, ktoré vypĺňajú 3 až 9 percent z celkovej plochy našej planéty.

K odhaleniu prispela technika známa ako seizmická tomografia. Tá využíva energetické vlny vznikajúce pri zemetrasení. Zmeraním ich intenzity v rôznych častiach zemského povrchu vedci dokážu vytvoriť približnú mapu toho, čo sa nachádza pod ním. Vďaka rozličnej hustote hornín a kvapalín sa tak zachytia rôzne rýchlosti jednotlivých vĺn, čo vedcom pomáha identifikovať materiál, cez ktorý prechádzajú.

Hneď po zrode tejto techniky došlo k odhaleniu dvoch obrovských a zvláštnych štruktúr, známych aj ako Veľké provincie s nízkou šmykovou rýchlosťou (LLSVP). Vlny cez ne prenikajú pomalšie ako cez okolitý plášť a odhaduje sa, že tá pod Afrikou dosahuje výšku až 800 kilometrov (alebo 90 Mount Everestov).

Na otázku, o čo vlastne ide, neexistuje jednoduchá odpoveď. Keďže objekty sú hustejšie ako okolitý plášť, predpokladá sa, že pozostávajú z odlišného materiálu, hoci presne nepoznáme jeho zloženie ani charakter.

Najznámejšia hypotéza hovorí o kusoch oceánskej kôry, ktorá sa prepadla a za miliardy rokov nahromadila na dvoch miestach. Niektorí vedci tvrdia, že ide o zvyšky inej planéty.

V tejto súvislosti sa často skloňuje Theia, čo je hypotetická planétka o veľkosti Marsu, ktorá mala vraziť do Zeme pred asi 4,5 miliardou rokov. Pri tomto náraze odštiepila z našej planéty kamene, z ktorých sa neskôr sformoval Mesiac. Kúsky hornín by mohli byť pozostatkom samotnej Theii.