Počet obetí požiaru na ostrove Maui sa zvýšil na minimálne 89

„Je 89 potvrdených obetí. Ich počet bude ďalej narastať. Chceme, aby sa ľudia na to pripravili,“ povedal novinárom guvernér Josh Green. „Nepochybne to bude najhoršia prírodná katastrofa v dejinách Havaja“.

Predchádzajúca oficiálna bilancia zo soboty rána uvádzala 80 obetí na životoch. Pátracie a záchranné práce v troskách obhorených domov naďalej pokračujú.

Viaceré lesné požiare zachvátili havajský ostrov Maui v utorok, pričom spôsobili rozsiahle škody a vyžiadali si evakuácie miestneho obyvateľstva. Najničivejší z nich zdevastoval mesto Lahaina na západnom pobreží ostrova, pričom zahynulo najmenej 89 ľudí.

Plamene v západnej časti Maui zničili alebo poškodili viac než 2200 budov, z toho 86 percent obytných; spôsobili škody za 5,5 miliardy dolárov a tisíce ľudí pripravili o strechu nad hlavou. Odhad škôd na celom ostrove sa blíži k šiestim miliardám dolárov.

Na Maui stále horia najmenej dva lesné požiare, ktoré si však zatiaľ nevyžiadali žiadne obete. Štvrtý požiar. ktorý sa rozhorel v piatok večer, sa rýchlo podarilo uhasiť.

Medzi miestnymi obyvateľmi podľa AFP rastie rozhorčenie nad údajne nedostatočnou a pomalou reakciou úradov na šíriace sa požiare, čo už začala vyšetrovať aj havajská generálna prokuratúra.

Mnohí obyvatelia tvrdia, že úrady nebezpečenstvo požiarov podcenili a ľudí pred ním včas nevarovali. Viacerí svedkovia uvádzajú, že spozorovali, že sa niečo deje, až keď sa plamene dostali do ich bezprostrednej blízkosti.

V meste Lahaina žilo viac než 12.000 obyvateľov a v minulosti bolo sídlom havajskej kráľovskej rodiny. V dôsledku požiaru sa zmenilo na zhorenisko a jeho vyhľadávané hotely a reštaurácie ľahli popolom.

Podľa agentúry AP išlo o najtragickejší lesný požiar v USA za posledných viac než 100 rokov.