NASA hľadá virtuálnych účastníkov pripravovanej misie k asteroidu

Záujemcovia sa môžu bezplatne prihlásiť do 30. septembra tohto roku na internetovej stránke planetary.org/bennu. 

Ich mená budú uložené na mikročip, ktorý v roku 2016 poletí na palube kozmickej sondy OSIRIS-REx k planétke pretínajúcej obežnú dráhu Zeme. 

Virtuálni cestovatelia si následne budú môcť stiahnuť a vytlačiť certifikát potvrdzujúci ich účasť na kozmickom projekte.

Ak okrem toho ešte podporia misiu aj prostredníctvom Facebooku, budú dostávať aktuálne údaje o presnej "polohe" svojho mena vo vesmíre, a to od štartu sondy až do jej plánovaného návratu v roku 2023. 

"Stanete sa súčasťou výskumu slnečnej sústavy. Nie je to úžasné?" uviedol Bill Nye, šéf organizácie Planetary Society, ktorá bude spracovávať údaje záujemcov. 

Cieľom misie OSIRIS-REx je blízkozemný asteroid s označením 101955 Bennu s priemerom zhruba 500 metrov. V jeho blízkosti má sonda stráviť viac ako dva roky. 

Vzorky odobraté pomocou robotického ramena sa v špeciálnom návratovom puzdre dopravia naspäť na Zem, kde budú podrobené dôkladnej analýze. Niečo podobné sa v roku 2010 podarilo japonskej sonde Hajabusa.

Misia OSIRIS-REx má prispieť k hlbšiemu pochopeniu počiatkov formovania Slnečnej sústavy, ako aj k zlepšeniu predpovedí o dráhach asteroidov, u ktorých existuje potenciálne riziko zrážky s našou planétou.