Zomrel posledný z atentátnikov na Hitlera

Po neúspešnom atentáte 20. júla 1944 ho zatkli. Dlho ho vypočúvalo gestapo a potom ho poslali do koncentračného tábora Ravensbrück. Nakoniec ho neznámych dôvodov prepustili.

Nemeckí dôstojníci, ktorí stáli v opozícii voči Hitlerovi, sa spojili s členmi odboja a pripravovali v Rastenburgu vo východnom Prusku, (dnes súčasť Poľska) atentát na Hitlera.

Lídrom bol Claus Schenk von Stauffenberg, ktorý Kleista osobne naverboval do sprisahaneckej skupiny. V tom čase 22-ročný Kleist sa dobrovoľne prihlásil, že predstúpi pred Hitlera v novej uniforme, ktorú mal nacistický vodca schváliť. Pod uniformu si mal dať výbušninu a pred Hitlerom ju odpáliť.

Plán sa nakoniec neuskutočnil. O niekoľko mesiacov neskôr sa uskutočnila operácia Valkýra, ktorej cieľom malo byť zabitie Hitlera. Na stretnutie mal práve Kleist doniesť kufrík s výbušninou. Nakoniec bombu do miestnosti doniesol sám von Stauffenberg. Kleist bol v tom čase už v Berlíne. Atentát sa skončil neúspechom a jeho osnovatelia boli krátko nato spolu s ďalšími takmer 5000 osobami popravení.

Po skončení druhej svetovej vojny študoval Kleist právo a ekonómiu. V roku 1962 bol spoluzakladateľom mníchovskej bezpečnostnej konferencie, na ktorej sa zúčastňujú svetoví lídri zahraničnej politiky a bezpečnosti.