Štartuje nová sezóna F1, v Austrálii je favoritom Mercedes

S novým ročníkom sa začne aj nová éra efjednotky, oproti vlaňajšku došlo k výrazným zmenám v technických pravidlách. Tie sa týkajú najmä pohonných agregátov - od osemvalcových motorov s objemom 2,4 litra sa prešlo k 1,6-litrovým šesťvalcom s turbom. Dodávateľom pneumatík zostala talianska spoločnosť Pirelli.

Na štart austrálskych pretekov na okruhu v Albert Parku sa postaví rovnako ako minulý rok jedenásť tímov, v tomto smere sa neudiali žiadne zmeny. Medzi jazdcami je niekoľko nováčikov, do kolotoča F1 pribudli Dán Kevin Magnussen (McLaren), Rus Daniil Kviat (Toro Rosso) a Švéd Marcus Ericsson (Caterham).

Obhajcom titulu je Sebastian Vettel z Red Bullu, 26-ročný rodák z nemeckého Heppenheimu sa stal majstrom sveta v ostatných štyroch sezónach a je najmladším štvornásobným šampiónom v dejinách F1. Poskytovateľ pohonnej jednotky Red Bullu, francúzska firma Renault, však mal oproti Mercedesu a Ferrari značné problémy a Vettel spolu so svojím tímovým kolegom Danielom Ricciardom nepatria medzi favoritov na blížiacom sa austrálskom podujatí.

Naopak, budú radi, ak získajú vôbec nejaké body. Rekordér v počte víťazstiev po sebe v rámci jednej sezóny (9) Vettel však upozornil, že problémy jeho družstva nebudú trvať večne. "Pred Austráliou nie sme v najlepšej pozícii, ale pokiaľ ide o šampionát, to je už iný príbeh. Stať sa môže hocičo. Náš tím je silný, na palube máme mnoho schopných ľudí. S pribúdajúcimi týždňami sa budeme zlepšovať," uviedol víťaz 39 veľkých cien Vettel.

Favoritom na víťazstvo v Austrálii budú monoposty poháňané motormi Mercedes a najväčším bude továrenská stajňa Tota Wolffa. Jej jazdci Lewis Hamilton a Nico Rosberg podávali v novom aute F1 W05 kvalitné výkony počas predsezónnych testov a mnohí ich pasujú nie len za najväčších kandidátov na triumf v Melbourne, ale aj v celej sezóne.

"Mali sme dobrú zimu. Spravili sme absolútne všetko pre to, aby sme sa poriadne pripravili na nový ročník. Preteky sa však ešte nezačali, takže nevieme, čo sa stane. Budeme sa držať nohami pevne pri zemi, sústredíme sa na to, čo robíme a nenecháme sa rušiť alebo vyviesť z miery ostatnými. Každý predpovedá a rozpráva o budúcnosti, ale my skutočne nevieme povedať, ako to bude tento víkend prebiehať. Vieme, že sme silní. Dúfame, že budeme vpredu, to je našim cieľom, ale nemôžeme to sľúbiť," vyjadril sa majster sveta z roku 2008 Hamilton pre portál autosport.com.

V predsezónnych testoch sa darilo aj Williamsu, ktorý po dvoch rokoch spolupráce s Renaultom prešiel k Mercedesu. Podľa nového pilota Felipeho Massu to bol najlepší možný krok. "Najlepšiu vec, ktorú mohol Williams urobiť, bola dohoda s Mercedesom. Som šťastný zo spôsobu, akým pracujú jeho ľudia. Sú to profesionáli. Nestarajú sa len o motor, ale aj celkovo o monopost. Vyznajú sa v nastaveniach a ďalších veciach, ktoré nám pomáhajú rýchlejšie nájsť súvislosti. Takže to bola pozitívna zmena," cituje portál autosport.com Brazílčana Massu, ktorý prišiel do Williamsu po ôsmich rokoch strávených vo Ferrari.

Aj v talianskej stajni so sídlom v Maranelle sršia optimizmom pred začiatkom nového ročníka. Jazdeckú dvojicu Fernando Alonso - Kimi Räikkönen považujú viacerí odborníci za najsilnejšiu v štartovom poli a najmä Španiel Alonso je po troch celkových druhých miestach z ostatných štyroch sezón hladný po zisku tretieho majstrovského titulu v kariére.

"Mercedes vyzerá byť silný, ako sme mohli vidieť počas testov, ale boli to iba testy. Uvidíme, aká je realita. Rovnaké je to aj s Red Bullom. Mnohí hovoria o ich problémoch a možno prídeme do Austrálie na prvé preteky a budú vpredu. Všetko sa ešte odhalí, ale potrebujeme sa koncentrovať na našu situáciu," povedal 32-ročný rodák z Ovieda.

Brit Jenson Button z McLarenu by sa mohol svojím prípadným štvrtým triumfom v Austrálii vyrovnať legendárnemu Michaelovi Schumacherovi, ktorý v Albert Parku vyhral v rokoch 2000, 2001, 2002 a 2004. Button sa radoval v sezónach 2009, 2010 a 2012.

Pirelli privezie do Melbourne stredne tvrdé a mäkké zmesi, počasie by sa malo od piatka postupne zhoršovať. V piatok by malo byť slnečno a teplota by mala vystúpiť maximálne na 29 stupňov Celzia. V sobotu aj nedeľu hlásia meteorológovia prehánky, pričom v nedeľu by sa mala ortuť teplomera vyšplhať maximálne na 20 °C.

Veľká cena Austrálie

Dejisko: Albert Park v Melbourne, dĺžka okruhu 5303 metrov

Dĺžka pretekov: 58 okruhov (307,574 km)

Minuloročný víťaz: Kimi Räikkönen (Fín.) Lotus

Najrýchlejšie kolo v pretekoch: Michael Schumacher (Nem.) Ferrari - 1:24,125 min (2004)

Rekordér v počte víťazstiev - jazdec: Michael Schumacher 4 (2000 - 2002, 2004)

Rekordér v počte víťazstiev - tím: McLaren 12

Divácky rekord: 401 000 (1996)

História: Veľkú cenu Austrálie zaradili do programu MS F1 v roku 1985, keď sa jazdila na mestskom okruhu v Adelaide ako posledné preteky sezóny. Od roku 1996 sa pretekári stretávajú v Melbourne a v termínovej listine sa VC Austrálie presunula na začiatok sezóny.

Kuriozita: V roku 1991 sa v Adelaide uskutočnili najkratšie preteky v histórii MS F1, pretože Veľkú cenu museli prerušiť pre silný dážď už po 14 kolách.

Prehľad posledných víťazov VC Austrálie:

2013 - Kimi Räikkönen (Fín.) Lotus

2012 - Jenson Button (V. Brit.) McLaren

2011 - Sebastian Vettel (Nem.) Red Bull

2010 - Jenson Button (V. Brit.) McLaren

2009 - Jenson Button (V. Brit) Brawn GP

2008 - Lewis Hamilton (V. Brit.) McLaren

2007 - Kimi Räikkönen (Fín.) Ferrari

2006 - Fernando Alonso (Šp.) Renault

2005 - Giancarlo Fisichella (Tal.) Renault

2004 - Michael Schumacher (Nem.) Ferrari

2003 - David Coulthard (V. Brit.) McLaren

2002 - Michael Schumacher (Nem.) Ferrari

2001 - Michael Schumacher (Nem.) Ferrari

2000 - Michael Schumacher (Nem.) Ferrari

Účastníci majstrovstiev sveta formuly 1 2014 (tím - jazdci - názov vozidla):

Red Bull - Sebastian Vettel (Nem.), Daniel Ricciardo (Aus.) - RB10

Mercedes - Lewis Hamilton (V. Brit.), Nico Rosberg (Nem.) - F1 W05

Ferrari - Fernando Alonso (Šp.), Kimi Räikkönen (Fín.) - F14 T

Lotus - Romain Grosjean (Fr.), Pastor Maldonado (Ven.) - E22

McLaren - Jenson Button (V. Brit.), Kevin Magnussen (Dán.) - MP4-29

Force India - Nico Hülkenberg (Nem.), Sergio Pérez (Mex.) - VJM07

Sauber - Adrian Sutil (Nem.), Esteban Gutiérrez (Mex.) - C33

Toro Rosso - Jean-Éric Vergne (Fr.), Daniil Kviat (Rus.) - STR9

Williams - Felipe Massa (Braz.), Valtteri Bottas (Fín.) - FW36

Marussia - Max Chilton (V. Brit.), Jules Bianchi (Fr.) - MR03

Caterham - Marcus Ericsson (Švéd.), Kamui Kobajaši (Jap.) - CT05

Kalendár majstrovstiev sveta formuly 1 v sezóne 2014:

16. marca: Veľká cena Austrálie - Melbourne

30. marca: Veľká cena Malajzie - Sepang

6. apríla: Veľká cena Bahrajnu - Sakhir

20. apríla: Veľká cena Číny - Šanghaj

11. mája: Veľká cena Španielska - Barcelona

25. mája: Veľká cena Monaka - Monte Carlo

8. júna: Veľká cena Kanady - Montreal

22. júna: Veľká cena Rakúska - Spielberg

6. júla: Veľká cena Veľkej Británie - Silverstone

20. júla: Veľká cena Nemecka - Hockenheim

27. júla: Veľká cena Maďarska - Budapešť

24. augusta: Veľká cena Belgicka - Spa-Francorchamps

7. septembra: Veľká cena Talianska - Monza

21. septembra: Veľká cena Singapuru - Marina Bay

5. októbra: Veľká cena Japonska - Suzuka

12. októbra: Veľká cena Ruska - Soči

2. novembra: Veľká cena USA - Austin

9. novembra: Veľká cena Brazílie - Sao Paulo

23. novembra: Veľká cena Abú Zabí - Yas Marina