Rusi suverénne siahajú po triumfe, Švédi poznajú ich slabiny

Rusom počas tohto obdobia pribudli do zbierky zlaté medaily trikrát, zvyšným trom tímom raz. Zatiaľ naposledy boli Rusko, Česko, Švédsko a Fínsko spoločne v semifinále svetového šampionátu 2011 v Bratislave. Vtedy získali titul Fíni. Obhajcami sú momentálne Švédi.

Spanilá jazda spred dvoch rokov

Ruskí hokejisti zatiaľ prechádzajú turnajom v Minsku ako nôž maslom. V ôsmich zápasoch osemkrát zvíťazili v riadnom hracom čase a už len dva kroky ich delia od zlatého opojenia a zároveň zopakovania spanilej púte spred dvoch rokov zo svetového šampionátu v Štokholme a Helsinkách. Na severe Európy nezaváhali v desiatich súbojoch ani raz a vo finále zdolali prekvapenie turnaja Slovákov 6:2. V ruskom výbere vtedy figurovali hviezdni útočníci Alexander Ovečkin a Jevgenij Malkin, ktorí v ňom nechýbajú ani teraz.

Všetko o MS v hokeji nájdete --->>> TU.

"Naším jediným cieľom je zisk zlatých medailí. Preto sme sem do Minska cestovali," pripomenul Ovečkin po víťaznom štvrťfinálovom zápase s Francúzskom. Topkanonier NHL sa práve v tomto stretnutí vrátil do zostavy Rusov po zranení kolena. "Necítil som bolesť a nepotreboval som ani analgetiká. Do súbojov som šiel tak na 90% a verím, že to bude ešte lepšie," dodala hviezda Washingtonu Ovečkin. Jeho kolega z útoku Pittsburghu Jevgenij Malkin sa prezentoval proti Francúzom gólom a asistenciou. "Moje sebavedomie sa zvyšuje a hra zlepšuje," krátko komentoval Malkin.

Súvisiace:

V Minsku sa definitívne rozhodlo, kde sa uskutočnia MS 2018

Budúcnosť trénera Bielorusov je neistá, Hanlon zatiaľ mlčí

Bol to osud, zhodnotil víťazstvo švédsky hrdina Ekholm

Slováci na šampionáte opäť zabojujú proti Francúzom

Generálka patrila Švédom

Rusi a Švédi sa v tejto sezóne stretli vo vzájomných súbojoch štyri razy. Trikrát sa v rámci turnajov Euro Hockey Tour tešili z víťazstva ruskí hokejisti. V generálke pred majstrovstvami sveta sa však v Štokholme zrodilo švédske víťazstvo 2:0, ktoré vychytala súčasná brankárska jednotka výberu Tre kronor Anders Nilsson. "Je jedno či proti mne strieľa hviezda typu Ovečkina alebo niekto iný. Vždy sa snažím čo najviac pomôcť tímu a ak sa to dá, udržať si čisté konto," povedal Nilsson pre Sportbladet.

Útočník Mikael Backlund z Calgary pripomína, kde vie o slabinách ruského tímu. "Majú výbornú ofenzívu, ale vzadu sú zraniteľní. A to aj napriek tomu, že Sergej Bobrovskij je brankár svetových kvalít. Musíme hrať čo najviac v ich obrannej tretine a vyvíjať tlak na ich defenzívu," povedal Backlund pre server denníka Expressen. Ďalší švédsky útočník Joakim Lindström nabáda k tímovej súdržnosti. "Individuálne sa zápas nad silným súperom nedá vyhrať. Musíme byť silný ako tím."

Fíni čakajú na titul tri roky, Česi štyri

Hokejisti Česka a Fínska spája na týchto majstrovstvách sveta niekoľko paralel. Oba tímy predvádzali vo svojich základných skupinách nevyrovnané výkony a dlho nebolo jasné, či vôbec postúpia. Obaja však napokon vo štvrťfinále vyradili zámorských súperov, ktorí skončili v skupine výrazne nad nimi.

Česi zdolali po dráme Američanov 4:3 a Fíni si poradili s Kanaďanmi 3:2. Zatiaľ posledný titul majstrov sveta vybojovali fínski hokejisti v roku 2011 v Bratislave, Česi o rok skôr v Kolíne nad Rýnom. Vlani v Štokholme nezostala medaila ani pre jednu z týchto krajín.

"Už na prvom reprezentačnom zraze v Letňanoch sme si povedali, že na tomto šampionáte chceme byť úspešní. U nás v Česku to znamená zisk medaily. Pre postup do finále urobíme všetko, čo bude v našich silách," povedal 20-ročný český útočník Tomáš Hertl v rozhovore pre idnes.cz. O 15 rokov starší fínsky kapitán Olli Jokinen po triumfe nad Kanadov neskrýval nadšenie. "Už nám možno nikto neveril po tých nepresvedčivých výkonoch v skupine, ale pred štvrťfinále sme sa zomkli a ukázali aj kvalitu. Verím, že sme ešte nepovedali posledné slovo." Tréner Errka Westerlund pre fínsky server iltasanomat povedal: "Som rád, že hráči konečne podali zodpovedný výkon v obrane aj útoku a bojovali. Mentálne nastavenie je teraz veľmi dobré." V zápasoch Euro Hockey Tour sa v tejto sezóne tešili Fíni z víťazstva nad Čechmi trikrát. Českí hokejisti uspeli iba raz, pred Vianocami v Prahe zvíťazili 2:0.

Ďalší program MS 2014 v Minsku (všetky zápasy už budú v Minsk Arene, časy sú v SELČ):

Sobota 24. mája - semifinále:
Rusko - Švédsko (13.45 h), Česko - Fínsko (17.45 h)
Nedeľa 25. mája:
o 3. miesto (15.30 h), finále (20.00 h)