Začína sa finále NHL, pre Gáboríka bude špeciálne

Gáborík sa od stredy predstaví vo svojom premiérovom finále vyraďovacej časti a navyše ho čakajú súboje proti niekdajšiemu zamestnávateľovi, u ktorého strávil viac ako tri roky. "Je nádherné predstaviť sa prvýkrát vo finále. To, že budeme hrať proti Rangers, je pre mňa ešte viac špeciálne. Možno v úvode to bude trochu divný pocit, no po chvíľke sa určite všetko vráti do normálu," povedal slovenský krídelník.

Pre Gáboríka je sezóna 2013/2014 už trinástou v zámorskej NHL a doteraz si dvakrát zahral konferenčné finále, no v oboch prípadoch, ani s Minnesotou (2003), ani s NY Rangers (2012) sa mu nevydaril prienik do záverečnej série o "hokejový grál".

Súvisiace:

Všetko dôležité o Stanley cupe, pre Gáboríka bude špeciálny

Finále Stanleyho pohára nie je lacný špás, ceny lámu rekordy

Budúcnosť Budaja je nejasná, Montreal rieši otázku brankárov

Gáborík čakal 13 rokov, finále NHL si zahrá po zlej sezóne

S dvanástimi presnými zásahmi najlepší strelec tohtosezónneho play-off sa bude snažiť vo finále pridať ďalšie góly svojmu kamarátovi Henrikovi Lundqvistovi, ktorý na Gáboríka určite nikdy nezabudne.

Nielen za spoločného pôsobenie v organizácii "jazdcov", no najmä v súvislosti so zápasom z decembra 2007, keď slovenský kanonier prekonal švédskeho brankára v jednom zápase až päťkrát. "Predpokladám, že to pre Gabbyho bude veľmi špeciálne," myslí si útočník Jeff Carter, ktorý Gáboríkovi pomáhal počas prvých dní v LA, keď sa postaral o jeho sťahovanie z hotela do nového domova.

Gáborík je hladný po hokeji

Tridsaťdvaročný slovenský útočník má pred finále proti Rangers evidentne veľkú chuť po hokeji. Na klubovej úrovni totiž doteraz nezaznamenal výraznejší úspech a ani s reprezentáciou mu to veľmi nevychádza. Na ZOH 2010 vo Vancouveri celému tímu SR vrátane Gáboríka ušiel bronz "pomedzi prsty" a v tejto sezóne prišiel pre zranenie o účasť na olympijskom turnaji v Soči.

Pre USA Today prezradil, že v LA sa mu veľmi páči a aj keď sa mu 30. júna končí zmluva, nerozmýšľa nad budúcnosťou. "Je to ako na horskej dráhe, raz je človek hore a raz dole. Teraz mám šancu na Stanleyho pohár a chcem do toho vložiť všetko," poznamenal odchovanec trenčianskej hokejovej školy.

Predpoklady hovoria v prospech "kráľov"

Až jedenásť z trinástich oslovených pracovníkov a analytikov z portálu NHL.com predpokladá vo finále play-off zámorskej hokejovej profiligy celkový triumf tímu Los Angeles Kings nad New York Rangers.

Patrí medzi nich aj bývalý brankár Martin Biron, ktorý v sezóne 2013/2014 odchytal za "jazdcov" dve stretnutia a v druhej polovici októbra ukončil aktívnu hráčsku kariéru. Tridsaťšesťročný Kanaďan ďalej predpovedá, že vo finále uspejú "králi" v šiestich dueloch a za najužitočnejšieho hráča play-off vyhlásia slovinského útočníka Anžeho Kopitara.

Z trinástich oslovených respondentov si až deväť myslí, že v sérii o Stanleyho pohár zvíťazí jeden z tímov 4:2 na zápasy. Rovnako ako Biron tipuje Kopitara na zisk Conn Smythe Trophy ešte šesť osôb.