ŠKODA prepisuje históriu v APRC s dvomi titulmi

"Som nesmierne šťastný, že sa nám opäť podarilo získať oba kontinentálne tituly v tomto dôležitom regióne. Tým sme dosiahli najdôležitejší cieľ. Je obzvlášť potešiteľné, že s týmito úspechmi môžeme ísť na finále sezóny v APRC, ktoré sa koná na našom najdôležitejšom trhu v Číne," komentoval výsledok šéf ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek a pochválil nového šampióna Kopeckého, ktorý po triumfoch Chrisa Atkinsona (AUS/2012) a Gaurava Gilla (IND/2013) dovŕšil hetrik českého výrobcu v APRC.

"Pre Jana to bol premiérový rok v APRC a získať v tak tažkých podmienkach titul je neuveriteľný výkon," povedal Hrabánek. "Ďakujem tímu ŠKODA Motorsport a tímu ŠKODA MRF za ich úžasnú podporu. Je neuveriteľné, že po titule majstra Európy môžeme oslavovať ďalší veľký úspech. Všetky súťaže tejto sezóny pre nás boli novinkou, ale postavili sme sa k tomu čelom a zvládli sme to. Mimoriadny kompliment patrí môjmu spolujazdcovi Pavlovi Dreslerovi. Bez neho by som v lesoch Ázie a pacifickej oblasti zablúdil," dodáva 32-ročný Kopecký.

Aj v piatej rally ukázal pevné nervy a nadchol desaťtisíce divákov pozdĺž trate. Po 222,28 kilometroch na 18 rýchlostných skúškach zvíťazila posádka Kopecký/Dresler s veľkým náskokom. Po triumfe na Novej Kaledónii a v Austrálii to bol už tretí úspech v sezóne APRC z piatich súťaží.

Na Novom Zélande a v Malajzii zvíťazila druhá dvojica s vozidlom ŠKODA - Gaurav Gill/Glenn Macneal (IND/NZ). Obhajca titulu a minuloročný víťaz v Japonsku až do siedmej rýchlostnej skúšky tejto tradičnej rally na ostrove Hokkaido pred svojím tímovým kolegom tesne viedol, potom ale vyšiel z trate a súťaž nedokončil. "Samozrejme by som rád titul obhájil, ale chcem Janovi férovo pogratulovať k úspechu. Titul je v správnych rukách. Teší ma, že som mohol značke ŠKODA prispieť k zisku titulu v hodnotení značiek," komentoval Gill triumf v Japonsku.

Pre českého výrobcu automobilov majú štarty v APRC veľký význam, pretože zvyšujú povedomie o značke na medzinárodných trhoch. Najmä na najväčšom trhu značky ŠKODA v Číne, kde sa v novembri koná finále tejto sezóny APRC. ŠKODA chce zvýšiť svoj celosvetový predaj v nasledujúcich rokoch na minimálne 1,5 milióna vozidiel ročne a pridať najmä na rastúcich ázijských trhoch.

Dva tituly v APRC sú pokračovaním úspešnej série legendárneho vozidla ŠKODA Fabia Super 2000. Tento rok už získalo tri národné tituly. Freddy Loix, ktorý v júni vyhral so špičkovým vozidlom s pohonom všetkých kolies z Mladej Boleslavi preteky majstrovstiev Európy v rally vo svojej vlasti, si zaistil belgický majstrovský titul. Predtým vyhral šampionát v Portugalsku Pedro Meireles, podporovaný portugalským importérom vozidiel ŠKODA. Skúsený Raimund Baumschlager si zaistil s vozidlom Fabia Super 2000 svoj už dvanásty majstrovský titul v rally v Rakúsku. V ERC, kde vedie tabuľku továrenský jazdec ŠKODA Esapekka Lappi (FIN) pred svojím kolegom Seppom Wiegandom (D), by mohol pribudnúť ďalší titul.

* S výhradou potvrdenia zo strany FIA.

Číslo pre Rally Hokkaido: 15
Na 15-tich z celkových 18-tich rýchlostných skúškach Rally Hokkaido boli obaja piloti z tímu ŠKODA MRF najrýchlejší zo všetkých účastníkov APRC. Jan Kopecký bol v čele klasifikácie jedenásťkrát, Gaurav Gill dosiahol najlepší čas štyrikrát.

Kalendár APRC 2014:
11.–13. apríla: Rally Whangarei – Nový Zéland
16.–18. mája: Rally New Caledonia – Nová Kaledónia
20.–22. júna: Rally Queensland – Austrália
15.–17. augusta: Rally Malaysia – Malajzia
26.–28. septembra: Rally Hokkaido – Japonsko
7.–9. novembra: Rally China – Čína