Zomrel saudskoarabský kráľ Abdalláh, nahradí ho jeho brat

Abdalláh nastúpil na trón v roku 2005 po nevlastnom bratovi Fahdovi. V poslednom čase býval často chorý. Skonal v nemocnici v hlavnom meste Rijád, kde bol so zápalom pľúc hospitalizovaný od decembra.

Abdalláh opatrne reformoval krajinu

Počas svojej vlády zavádzal v ultrakonzervatívnej krajine opatrné reformy, pričom dal ženám väčší podiel na verejnom živote, napriek odporu islamských konzervatívcov. V púštnom kráľovstve sú však stále v platnosti extrémne prísne zákony, ktoré zahŕňajú tresty bičovaním, popravy, zákazy šoférovania pre ženy a ďalšie obmedzovania osobných slobôd. Kráľ zomrel v piatok v nemocnici v Rijáde na zápal pľúc.

Za Abdalláhovej vlády bola krajina významným spojencom Západu v boji proti terorizmu.
Počas arabskej jari však akékoľvek prodemokratické pokusy vo vlastnej krajine tvrdo potlačil a poslal svoje jednotky na pomoc aj vládcom Bahrajnu.

Salmán nastupuje v ťažkých časoch

Kráľ Salmán preberá krajinu v komplikovaných časoch. Po porážke vlastného povstania islamistov pred 10 rokmi sa púštne kráľovstvo momentálne nachádza obklopené hrozbou al-Kájdy v Jemene na juhu a Islamského štátu na severe. Obe skupiny majú v Saudskej Arábii svojich sympatizantov.

Salmán už v poslednom čase postupne preberal kráľove právomoci. Štyridsaťosem rokov pôsobil ako guvernér provincie Rijád, než sa stal korunným princom a ministrom obrany. Nový kráľ vyhlásil, že bude udržiavať rovnaký kurz ako jeho predchodca, zosnulý kráľ Abdalláh. Vyjadril sa tak vo svojom prvom prejave od nástupu na trón.

"S božou podporou zachováme priamu cestu, po ktorej táto krajina kráča od svojho založenia kráľom Abd al-Azízom," povedal Salmán v reči odvysielanej štátnou televíziou. Vyzval tiež na jednotu a solidaritu medzi moslimskými a arabskými krajinami a prisľúbil ochrániť kráľovstvo pred akoukoľvek hrozbou.

Nový monarcha vymenoval svojho syna Muhammada bin Salmána za ministra obrany a šéfa kráľovského súdu. Ostatných ministrov sa rozhodol ponechať vo svojich funkciách. Novým korunným princom sa stal po kráľovej smrti jeho nevlastný brat Mukrín. Salmán za druhého v nástupníckej línii určil svojho synovca Muhammada bin Najífa, ktorý zároveň ostáva ministrom vnútra. Princ Muhammad si vyslúžil uznanie Západu, keď v rokoch 2003-2006, keď stál na čele bezpečnostných síl kráľovstva, potlačil povstanie al-Kájdy.

Na kráľovu smrť reagovali aj ceny ropy

Novým korunným princom sa stal ďalší nevlastný brat a bývalý šéf tajnej služby Mukrín. Predpokladá sa, že Salmánov nástup na trón výraznejšie zmeny v konzervatívnej islamskej monarchii neprinesie.

Do kráľovstva po smrti Abdalláha už dorazili kondolencie od významných spojencov vrátane amerického prezidenta Baracka Obamu či britského premiéra Davida Camerona.

Na monarchovu smrť reagovali aj svetové ceny ropy, ktoré vyleteli hore. Saudská Arábia je najväčším exportérom ropy a stabilita monarchie má z tohto dôvodu globálny význam.

Pohreb bohatého kráľa bol skromný

Kráľa Abdalláha pochovali v súlade s tradíciou asketizmu do neoznačeného hrobu na jednom z cintorínov v Rijáde, kde ležia i pozostatky mnohých z jeho poddaných. Telo zavinuté do jednoduchej bielej tkaniny priniesli mužskí príbuzní a uloženie do zeme nebolo spojené so žiadnym obradom. Pohrebu však predchádzala rozlúčka v mešite, kam sa prišli za neho pomodliť náboženskí predstavitelia, princovia či významní podnikatelia.

V súvislosti s úmrtím v Saudskej Arábii nevyhlásili žiadne obdobie smútku, zástavy neboli spustené na pol žrde a vládne úrady by mali po skončení víkendu, ktorý na Blízkom východe pripadá na piatok a sobotu, normálne fungovať. Napriek Abdalláhovej popularite sa tiež nevyskytli žiadne spontánne zhromaždenia v uliciach.

Abdalláhov skromný pohreb kontrastuje so skutočnosťou, že za života bol jedným z najbohatších ľudí sveta. Okázalá rozlúčka či prejavy smútku by tiež odporovali puristickému sunnitskému učeniu, ktoré v kráľovstve presadzujú.