Peter Sagan môže na Mur de Huy zaútočiť na žltý dres

Odštartovalo sa o 13.40 na námestí v Antverpách (organizátori TdF používajú francúzsky názov Anvers) a finiš sa očakáva približne o štvrť na šesť podvečer na Mur de Huy, kopčeku vo výške 128 metrov známom z jarnej klasiky Valónsky šíp.

Záverečné stúpanie nad mestečkom Huy je dlhé iba 1,3 kilometra, ale je brutálne náročné - cesta sa po jednej zo zákrut zdvihne až o 19 percent nad základnú úroveň terénu a priemerný sklon je 9,6 percenta. Mur de Huy alebo pôvodný názov Chemin des Chapelles (Cesta popri kaplnkách, ktorých je sedem) je od roku 1983 neodmysliteľným cieľom pretekov Valónsky šíp a teraz si ho takpovediac vypožičali organizátori Tour de France.

Favoritmi sú úspešní z Valónskeho šípu

Kým sa cyklisti dostanú do veľkého finále na Mur de Huy, budú musieť absolvovať tri podobne krátke stúpania IV. kategórie, ale aj prejazd rodiskom belgickej, tohto roku 70-ročnej legendy Eddieho Merckxa - mestečko Meensel-Kiezegem príde na rad 47,5 kilometra po štarte.

"Necelých šesť kilometrov pred cieľom čaká na cyklistov stúpanie na Cote de Cherave a práve tam už musia byť favoriti na víťazstvo vpredu, aby si utvorili čo najlepšiu pozíciu pred koncovkou etapy," upozorňuje server Velonews.

Medzi favoritov treba v prvom rade zaradiť tých, ktorí uspeli na tohtoročnom Valónskom šípe. Najmä španielsky víťaz, už 35-ročný Alejandro Valverde (Movistar), je špecialistom na Mur de Huy, kedže v jeho cieli sa tešil už trikrát z celkového triumfu. K favoritom treba zaradiť aj jeho krajana Joaquíma Rodrígueza (Kaťuša), tento rok štvrtého na Valónskom šípe, či Švajčiara Michaela Albasiniho (Orica GreenEdge) - tretieho z aprílovej klasiky.

Cancellara môže stratiť žlté tričko

Aktuálny líder celkovej klasifikácie TdF Fabian Cancellara (Trek Factory) môže pokojne prísť o žlté tričko, keďže Nemec Tony Martin (Etixx QuickStep) stráca iba tri a Holanďan Tom Dumoulin (Giant Alpecin) šesť sekúnd.

Zaútočiť môže aj Peter Sagan (Tinkoff Saxo) zo 4. miesta (+33 sekúnd), ktorý síce na Valónskom šípe dosiaľ neštartoval, ale krátky a technický dojazd do kopca by mu mohol vyhovovať.

Po pokazenej nedeľňajšej etape majú šancu na reparát obhajca celkového triumfu Vincenzo Nibali (zatiaľ 33. miesto s odstupom 2:09 minúty), či Kolumbijčan Nairo Quintana (44. a 2:27). Veľké šance sa dávajú Írovi Danielovi Martinovi (Cannondale-Garmin), ktorý už má na konte jedno etapové víťazstvo na TdF spred dvoch rokov.

"Na Valónsky šíp som v tomto roku šiel ako favorit, ale spadol som. Teraz si to chcem vynahradiť. Áno, presne toto je etapa, ktorú by som chcel vyhrať," cituje Martina server Cyclingnews.