Kozák má na Lotyšsko otáznik na poste, v Trnave mali minútu ticha

V prvom medzištátnom zápase roka 2016 budú mať slovenskí futbalisti proti Lotyšsku na rukávoch čierne pásky na znak úcty voči obetiam teroristického útoku v Bruseli a pred úvodným výkopom bude aj minúta ticha. Tréner Ján Kozák na tlačovej konferencii pred piatkovým duelom na Štadióne Antona Malatinského v Trnave (20.30 h) ešte základnú zostavu neprezradil, keďže ešte nemá jasno minimálne na jednom poste.

Slováci proti pobaltskému súperovi začínajú prípravu na EURO vo Francúzsku. V utorok 29. marca ich ešte preveria v Dubline domáci Íri (20.45 SELČ). "Káder opustil Kucka a odídu aj Novota s Pečovským a Gyömbérom, ktorí nepôjdu s nami do Írska. Ostatní hráči sú zdravotne v poriadku a pripravení hrať. Mám k dispozícii 20 výborných futbalistov. Chceme nadviazať na výkon proti Švajčiarom. Bol to prvý zápas na novom trnavskom štadióne, najmä druhý polčas mal fantastickú atmosféru. Sám som zvedavý, koľko príde teraz ľudí, keďže termín nie je úplne najvhodnejší. Ale my musíme dať divákom impulz," povedal na štvrtkovom stretnutí s médiami kouč SR.

Kozák má len obmedzený priestor na testovanie, preto bude dôležité efektívne ho využiť v príprave na turnaj, na ktorom sa Slováci v základnej B-skupine stretnú s Walesom, Ruskom a Anglickom. "Lotyši sú typologicky podobní ruskému štýlu, takže som rád, že budeme hrať s nimi," poznamenal Kozák, ktorý prezradil, že proti Lotyšom pôjde do brány Ján Mucha a v Írsku bude chytať Matúš Kozáčik.

Na konci minulého úspešného roka Slovensko v premiére na novom ŠAM zdolalo Švajčiarov 3:2 a potom aj v Žiline Island 3:1. Proti Lotyšom odohrajú Slováci už 251. medzištátny duel a pokúsia sa v ňom získať jubilejné 100. víťazstvo. V rebríčku FIFA je SR na 26. pozícii, Lotyši sú 98. "Je to mužstvo, proti ktorému sme hrali v minulej kvalifikácii. Veľa ich hráčov pôsobí v zahraničí, ak sa nemýlim, majú až 17 legionárov. Lotyšsko má silu a chceli sme proti takému tímu hrať," uviedol Kozák.

Vo štvrtok zarmútila celý futbalový svet aj nečakaná správa o smrti Holanďana Johana Cruyffa. Trojnásobný najlepší víťaz Zlatej lopty magazínu France Football prehral boj s rakovinou. "Čo sa týka Cruyffa, skutočne to bol vynikajúci futbalista a pokračoval aj ako tréner. Aj tam dosiahol úspechy. Bol legenda holandského futbalu. Je škoda, že taký človek odišiel," zareagoval Kozák.

Na zápas v Trnave očakáva Slovenský futbalový zväz aj vzhľadom na sviatky, resp. prázdniny návštevu okolo osem až deväťtisíc divákov.

Po dueloch s Lotyšskom a Írskom už na Slovákov bude čakať v máji predšampionátová príprava. Najprv na sústredení v Rakúsku odohrajú neoficiálny zápas s Gruzínskom (27. mája), ktoré trénuje Vladimír Weiss st. Priamo z neho odletia do Nemecka, kde sa 29. mája stretnú s úradujúcimi majstrami sveta v Augsburgu. V generálke budú hostiť Severné Írsko (4. júna v Trnave).