Metallurg Magnitogorsk získal Gagarinov pohár, rozhodol Timkin

Hokejisti Metallurgu Magnitogorsk získali po druhý raz v priebehu troch rokov Gagarinov pohár. V siedmom finálovom zápase play off KHL zvíťazili na ľade CSKA Moskva 3:1 a v celej sérii triumfovali 4:3. O cennej trofeji pre "Magnitku" v konfrontácii s víťazom základnej časti rozhodol dvomi gólmi Jevgenij Timkin.

Premiérový triumf v nadnárodnej súťaži zaznamenal tím z Uralu v sezóne 2013/2014, keď vo finále zdolal vtedajšie prekvapenie Lev Praha rovnako 4:3 na zápasy. Ťahúňmi lídra Východnej konferencie boli v tejto sezóne jeho najväčšie útočné esá Sergej Mozjakin s Janom Kovářom, ktorí dominantným spôsobom ovládli kanadské bodovanie play off KHL. Dovedna nazbierali 47 bodov, pričom každý z nich výrazne prevýšil hviezdu v drese CSKA Alexandra Radulova. Po Kazani a Diname Moskva sa Metallurg stal tretím tímom súťaže, ktorého meno sa do histórie víťazov zapísalo druhýkrát.

Gagarinov pohár v osemročnej histórii KHL zodvihli nad hlavu aj traja Slováci. Ako prvý v sezóne 2009/2010 útočník Roman Kukumberg, ktorého Ak Bars Kazaň zdolal vo finálovej sérii HC MVD 4:3 na zápasy. Už o rok neskôr vyryli na pohár meno obrancu Tomáša Starostu so Salavatom Julajev Ufa. V rokoch 2012 a 2013 ho ukázal Trenčínu ďalší bek Dominik Graňák z Dinama Moskva.


Hráči CSKA vsadili od začiatku zápasu na agresívny forčeking a pokúšali sa ohrozovať brankára Košečkina zo všetkých pozícií. V 9. minúte sa nahodený puk odrazil od žrde k Da Costovi, francúzsky útočník však stratil stabilitu. V 13. minúte sa po obrovskom zaváhaní obrany CSKA dostal k puku Timkin, ktorý si po samostatnom úniku vychutnal Sorokina - 0:1. Domáci mohli do konca tretiny vyrovnať, no Juňkov ani Hjalmarsson zoči-voči Košečkinovi neuspeli. Aj na začiatku druhého dejstva Moskovčania márne dobýjali bránku Metallurgu. V 37. minúte sa domáci fanúšikovia konečne dočkali. Košečkin vyrazil Plattovu strelu iba pred Mamina, ktorý puk doklepol do siete. Magnitogorsk však 66 sekúnd pred druhou sirénou opäť strhol vedenie na svoju stranu. Kovář nabil spoza bránky Leemu, ktorý strelou z medzikružia prekonal Sorokina. V tretej tretine mohli pridať poistku Mozjakin so Siominom, na druhej strane nevyužili veľké šance Radulov a Žarkov. Pri záverečnej power play CSKA spečatil triumf Magnitogorsku Timkin.